近日，《自然—通訊》發表的一項研究分析了調節性T細胞對心肌細胞增殖能力的影響。這項小鼠研究介紹了允許胚胎心臟內心肌細胞增殖的細胞因子，表明相同的因子也可以促進母體心肌細胞的增殖。這些發現或對治療突發心臟病具有潛在意義。
心肌細胞會在胚胎心臟發育期間增殖，但在胎兒出生后喪失這種能力，這是成年心臟在受損后不自發再生的主要原因之一。
意大利的里雅斯特遺傳工程與生物技術中心的Serena Zacchigna及同事發現，可使母體對胚胎產生免疫耐受的免疫細胞——調節性T細胞，也可以促進胚胎心肌細胞的增殖。此外，他們還發現，這些免疫細胞也可能在懷孕期間促進母體心臟的心肌細胞增殖。
研究人員表示，在存在心臟疾病的小鼠模型中，在靠近小鼠心臟缺血傷口的部位注射調節性T細胞會刺激心肌細胞增殖，進而促進心臟再生反應。這被認為是調節性T細胞釋放促增殖分子的結果。
Zacchigna表示，雖然仍需進一步調查證實調節性T細胞的促增殖作用，但這些發現增加了人們對懷孕期間心臟生物學的理解，并提出了促進心臟修復的潛在方法。
