大鼠肝星形細胞具有靜止期和活化期兩種狀態。正常情況下肝星狀細胞處于靜止狀態，當肝臟受到炎癥或機械刺激等損傷時，肝星狀細胞被激活，其表型由靜止型轉變為激活型。 肝星狀細胞是細胞外基質的主要來源，靜止期肝星狀細胞激活并轉化為肌成纖維細胞樣細胞，各種致纖維化因素均把肝星狀細胞作為終靶細胞。肝星狀細胞參與了肝臟的纖維化、炎癥產生和免疫紊亂等大多數病理生理過程。
下面讓我們一起來了解一下大鼠肝星形細胞的主要功能吧
(1)鉀離子空間緩沖
(大鼠肝星形細胞)星形膠質細胞對胞外鉀離子具有空間緩沖作用，可以維持神經元周圍離子平衡。
當神經元產生動作電位時，鉀離子從神經元胞內流出突觸間隙內鉀離子濃度暫時升高，星形膠質細胞可以通過膜上鉀通道攝取部分鉀離子，并通過星形膠質細胞間的縫隙連接將鉀離子傳遞到相鄰的其他星形膠質細胞，維持了神經元附近的鉀離子的合適濃度。
(2)遞質代謝
(大鼠肝星形細胞)星形膠質細胞是(Glu)和γ-氨基丁酸(GABA)代謝的場所，Glu和GABA被神經元釋放后都可以被星形膠質細胞所攝取，經酶催化后可轉變為(Gln)，Gln是可以分別被Glu能和GABA能神經元利用的前體，分別可以被轉變為Glu和GABA。另外，圍繞突觸的星形膠質細胞可以構成一道屏障，避免遞質從突觸間隙擴散出去。
(3)營養和保護作用
在神經發育中的作用，星形膠質細胞的終足幾乎包被腦毛細血管80%以上的面積，而其與腦毛細血管內皮細胞之間的緊密連接可能是形成血腦屏障的基礎，并從血液中攝取營養物質供應神經元。
在胚胎發育初期放射狀膠質細胞可以引導神經細胞遷移。在**神經系統受損后，星形膠質細胞進行有絲分裂，容易形成膠質瘢痕。
